हॉलीवुड में पिछले कुछ वर्षों में समानता के बारे में अधिक खुली चर्चा हुई है। महिला अभिनेता वेतन असमानता के बारे में बात कर रही हैं। महिला निर्देशक, लेखक और निर्माता उन चुनौतियों के बारे में बोल रहे हैं, जो एक ही स्थिति में रंग के लोग हैं। रंग के अभिनेताओं के लिए #OscarsSoWhite विवाद ने सीमित संख्या में भूमिकाओं पर ध्यान आकर्षित किया। और 'व्हाइटवॉशिंग' की हॉलीवुड प्रथा को बाहर कहा जाने लगा है।
व्हिटवैशिंग एक ऐसा पात्र लेने के लिए एक शब्द है जो एक विशिष्ट गैर-काकेशियन जातीयता माना जाता है, या तो कहानी के तत्वों के कारण, वे एक वास्तविक व्यक्ति पर आधारित होते हैं, या पहले से मौजूद मीडिया में उनका अस्तित्व, जैसे कि एक किताब या वीडियो खेल, और भूमिका में एक सफेद अभिनेता की कास्टिंग। हाल के उदाहरणों में शामिल है एम्मा स्टोन ने द लोन रेंजर में अलोहा में जॉनी डेप, मूल अमेरिकी टोंटो के रूप में जॉनी डेप और 5 वीं वेव में एशियन और अपाचे रिंगर के रूप में मायका मोनरो को शामिल किया है। हालाँकि इस प्रथा को अधिक से अधिक कहा जा रहा है, फिर भी यह जारी है।
व्हाइटवॉशिंग विवाद का ताजा उदाहरण स्कारलेट जोहानसन में घोस्ट इन द शेल में मेजर मोतोको कुसनगी की कास्टिंग है । जापानी फ्रेंचाइजी के आधार पर, घोस्ट इन द शेल एक मंगा के रूप में शुरू हुआ, और तब से एनिमेटेड फिल्मों, कई टीवी शो और कुछ वीडियो गेम की एक श्रृंखला भी रही है। मेजर कुसनगी को हमेशा एशियाई के रूप में चित्रित किया गया है। जब तक जोहानसन को भूमिका में नहीं लिया गया, वह है। उसकी कास्टिंग महीनों से बातचीत का विषय रही है। और हाल ही में मैरी क्लेयर के साथ एक साक्षात्कार में, जोहानसन ने विवाद के बारे में बात की:
"मैं निश्चित रूप से एक व्यक्ति की दूसरी दौड़ खेलने के लिए अनुमान नहीं लगाऊंगा। हॉलीवुड में विविधता महत्वपूर्ण है, और मैं कभी भी यह महसूस नहीं करना चाहता हूं कि मैं एक ऐसा चरित्र निभा रहा था जो आक्रामक था। इसके अलावा, एक महिला नायक के साथ एक मताधिकार रखने वाला ऐसा है। एक दुर्लभ अवसर। निश्चित रूप से, मुझे इस बात का भारी दबाव महसूस होता है- मेरे कंधों पर इतनी बड़ी संपत्ति का भार।"
वह बोली ठीक-ठीक यह नहीं बताती है कि उसे ऐसा क्यों लगा कि कुसनगी को खेलना उचित था। शायद इसलिए कि चरित्र वास्तव में एक साइबर है वह जातीयता के संदर्भ में नहीं सोच रही है। सब के बाद, एक मशीन वास्तव में एक जातीय पृष्ठभूमि नहीं है। हालांकि, व्हाइटवॉशिंग के खिलाफ मुख्य तर्क यह है कि यह उन अभिनेताओं से दूर का अवसर लेती है, जिनके पास उतनी उपलब्ध भूमिका नहीं होती जितनी कि सफेद अभिनेताओं की होती है।
फिल्म के निर्देशक, रूपर्ट सैंडर्स ने भी जोहानसन को चुनने के विकल्प के बारे में बात की है, उनकी प्रतिभा और काम के शरीर का हवाला देते हुए कहा कि वह उनकी राय में भूमिका के लिए सही व्यक्ति थे। मंगा के प्रकाशक कोडान्शा के लिए इंटरनेशनल बिजनेस के निदेशक सैम योशिबा ने भी कास्टिंग पसंद का समर्थन किया। जोहानसन को भूमिका में लिए जाने के संबंध में व्यक्ति क्या कहते हैं, इसके बावजूद निर्णय विवादास्पद रहेगा और फिल्म के रिलीज की तारीख के करीब आने की संभावना बढ़ जाएगी।