जॉन बॉयगे स्टार वार्स: द लास्ट जेडी पर हैरिसन फोर्ड के साथ काम करने से चूक गए । प्रशंसकों को सुखद आश्चर्य हुआ जब यह घोषणा की गई कि फोर्ड ने द फोर्स अवेकेंस के लिए साइन किया था, क्योंकि अभिनेता का हमेशा स्टार वार्स फ्रैंचाइज़ी के साथ प्रेम / नफरत का रिश्ता रहा है। वह कृतज्ञता से स्वीकार करता है कि हान सोलो ने उनके करियर और फिल्म पर बनाए गए रिश्तों पर प्रभाव डाला, जबकि यह स्पष्ट विज्ञान-फाई भी बना रहा है और फंतासी वास्तव में उनकी चीज नहीं है।
यह भी जगजाहिर है कि फोर्ड ने रिटर्न ऑफ द जेडी में सोलो को कहानी के दांव के रूप में मारने का अभियान चलाया, लेकिन जॉर्ज लुकास ने उस पर शासन किया। जब फ़ोर्स अवेकन फैन्स के लिए फोर्ड ने साइन इन किया, तो डर गया कि अभिनेता आखिरकार उनकी इच्छा पूरी कर देगा - एक डर जिसकी पुष्टि की गई कि जब हान की हत्या उनके बेटे किलो रेन ने फिल्म में की थी। उनकी मृत्यु फिल्म के लिए एक भावनात्मक मोड़ थी, हालांकि और एक महान निकास के साथ उनके चरित्र को प्रदान किया।
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फोर्ड ने अपने अधिकांश पेंचों को नए कलाकारों रे और फिन के साथ साझा किया, और जॉन बॉयेगा ने द टुनाइट शो विद जिमी फॉलन पर खुलासा किया कि वह द लास्ट जेडी के सेट पर स्टार के साथ बाहर घूमने से चूक गए:
ओह, निश्चित रूप से। जब आप अगली फिल्म पर आ रहे हैं तो यह एक अलग बदलाव है और हैरिसन फोर्ड नहीं है। हान सोलो नहीं है। यह हान सोलो की मृत्यु की वास्तविकता है, और यह सिर्फ पागल है, लेकिन जब भी मैं उसे देख सकता हूं यह महान समय है।
बॉयेगा ने यह भी खुलासा किया कि जब सेट पर हर कोई दिग्गज स्टार के साथ एक सम्मानजनक दूरी बनाए रखता था, तो फोर्ड से मिलने पर उसे कोई शर्मनाक तरीके से परेशान नहीं होना पड़ता था:
हर कोई वास्तव में विनम्र और दयालु और ईमानदार था, जबकि मैं सिर्फ 'क्या मुझे गले लगा सकता है, कृपया?'
हालांकि फोर्ड को हान सोलो के रूप में जारी रखते हुए देखना बहुत अच्छा होता, लेकिन उसने संभवतः सम्मानजनक ढंग से झुकने के लिए सही कॉल किया। फोर्ड द फोर्स अवेकेंस में सोलो को एक महान समय के लिए पुन: प्रकट करते हुए दिखाई दिया, जो संभवतः इस ज्ञान से आया था कि कहानी में चरित्र का एक बंद चाप था और यह कि नई पीढ़ी के पात्रों पर अधिकार होगा। केवल निराशाजनक बात यह है कि उसे ल्यूक और लीया के साथ पुनर्मिलन दृश्य नहीं मिला, क्योंकि कहानी ने वास्तव में इसके लिए अनुमति नहीं दी थी।
उस ने कहा, हान सोलो भी पूरी तरह से सेवानिवृत्त होने के लिए एक चरित्र है, इसलिए एल्डन एहरनेरिच अगले साल सोलो: ए स्टार वार्स स्टोरी में भूमिका निभाएंगे। फिल्म में पहले से ही एक प्रसिद्ध ऊबड़-खाबड़ सवारी थी, जो मूल निर्देशक फिल लॉर्ड और क्रिस मिलर के साथ थी जिसे फिल्मांकन पूरा होने से कुछ समय पहले लुकासफिल्म ने निकाल दिया था। रॉन हावर्ड तब फिल्म के विशाल बहुमत को फिर से शुरू करने के लिए आए थे, और सभी खातों द्वारा, नई शूटिंग एक बहुत ही चिकनी सवारी थी।