2015 के उत्तरार्ध के दौरान फिल्म की खबरों की दौड़ और कास्टिंग के बारे में विवाद, और इस तरह 2016 बहुत अलग नहीं लग रहा है। क्रिश्चियन बेल और जोएल एडर्टटन ने एक प्राचीन हिब्रू और एक मिस्र के विदेशी खिलाड़ी की भूमिका निभाने के बारे में श्रोताओं को उकसाया था: ईश्वर और किंग्स, जबकि मिस्र के देवताओं की सफेदी पर आक्रोश इतना भारी था, इसने फिल्म निर्माताओं से माफी मांगी। हाल ही में, ब्लैक फिल्म निर्माताओं द्वारा लोकप्रिय फिल्मों और प्रदर्शनों को देखते हुए अकादमी पुरस्कारों से निराशा #OscarsSoWhite के विरोध के कारण हुई, जो इतनी तीव्र हो गई कि अकादमी ने उनकी सदस्यता और मतदान नियमों में बड़े सुधारों को लागू किया।
लेकिन इस तरह के नवीनतम विवाद ने चल रही बहस के लिए एकमुश्त विचित्रता की एक अतिरिक्त परत जोड़ दी है, क्योंकि अभिनेता जोसेफ फिएनेस को कथित तौर पर एक आगामी यूके टेलीविजन विशेष में माइकल जैक्सन की भूमिका के लिए चुना गया है।
इतिहास में सबसे प्रसिद्ध काले अमेरिकी संगीतकारों में से एक को चित्रित करने के लिए एक सफेद ब्रिटिश अभिनेता की कास्टिंग दुनिया भर में प्रशंसकों द्वारा नाराजगी और पहेली के साथ हुई है। यह अनुमान लगाया जाता है कि आधे घंटे के विशेष (जो कि एक कॉमेडी के रूप में अभिप्रेत है) के निर्माता ने आयोजनों में होने वाली अवधि में प्रतिष्ठित पॉप स्टार के असामान्य रूप से मेल खाने के लिए एक सफेद अभिनेता को चुना हो सकता है। जैक्सन ने अपने वयस्क जीवन के दौरान व्यापक कॉस्मेटिक सर्जरी करवाई, साथ ही उनकी त्वचा के एक प्रगतिशील प्रकाश के साथ जो उन्होंने एक दुर्लभ त्वचा विकार के खिलाफ सुधारात्मक कार्रवाई के लिए जिम्मेदार ठहराया। ET के विवाद के जवाब में, Fiennes (जिन्होंने खुद को "जैसा कि आप के रूप में हैरान" कहा):
“(जैक्सन) निश्चित रूप से एक मुद्दा था - एक रंजकता मुद्दा - और यह कुछ ऐसा है जो मुझे विश्वास है। वह शायद अपने मूल रंग की तुलना में मेरे रंग के करीब था। ”
एलिजाबेथ, माइकल और मार्लोन शीर्षक से, आधे घंटे का विशेष कार्यक्रम उन घटनाओं की एक श्रृंखला का हास्य-नाटक है जो 2001 में 9/11 के आतंकवादी हमलों के बाद जैक्सन, मार्लोन ब्रैंडो और एलिजाबेथ टेलर के साथ कथित तौर पर हुई थी। वैनिटी फेयर मैगज़ीन में प्रकाशित एक लेख में, जैक्सन ने अपने मैडिसन स्क्वायर गार्डन कॉन्सर्ट में भाग लेने के लिए कई रात पहले टेलर और ब्रैंडो को न्यूयॉर्क में उड़ाया था, केवल इस बात से भयभीत हो गया कि वर्ल्ड ट्रेड सेंटर पर हुए हमलों के दौरान तीनों नश्वर खतरे में थे। उसके पास पहुँच गया। कुछ के अनुसार, जैक्सन ने खुद को और अपने सहयोगियों को शहर से बाहर निकालने और वेस्ट कोस्ट में वापस लाने के लिए जल्दबाजी में प्रयास किया। लगभग सभी वाणिज्यिक उड़ानों की राष्ट्रीय ग्राउंडिंग के कारण उड़ान भरने में असमर्थ,कहा जाता है कि तीनों ने लॉस एंजिल्स में क्रॉस कंट्री ड्राइव करने के इरादे से कार किराए पर लेने का विकल्प चुना।
तिकड़ी ने केवल ओहियो के रूप में माना जाता है क्योंकि हवाई यात्रा को सुरक्षित करने और घर के शेष हिस्से को उड़ाने से पहले। कई स्रोतों ने विवादित किया है कि कुछ या सभी घटनाएं वास्तव में हुईं, जिनमें एलिजाबेथ टेलर के दोस्त भी शामिल हैं जो दावा करते हैं कि वह वास्तव में कार में कभी नहीं थी। फिल्म में टेलर का किरदार स्टॉकार्ड चैनिंग द्वारा किया जा रहा है, जबकि ब्रायन कॉक्स को मार्लन ब्रैंडो के रूप में लिया गया है। जबकि विशेष के बारे में और कुछ भी इसके प्रमुख चरित्र की विचित्र कास्टिंग पर विवाद से प्रभावित होने के लिए बाध्य है, फिएन्स वेन की पेशकश करने के लिए त्वरित था:
"यह लिज़ टेलर और मार्लन ब्रैंडो के साथ माइकल के संबंधों के बारे में एक प्यारी बात है। यह एक मजेदार, हल्की-फुल्की जीभ-इन-गाल सड़क यात्रा है जो उस तरह की सेलिब्रिटी की तरह है। लेकिन यह भी बल्कि उनके रिश्तों के बारे में सुंदर और मार्मिक है। ।"
चाहे जो कुछ भी विशेष के बारे में हो, कास्टिंग पर आपत्तियां उत्पादन के लिए ध्यान का केंद्र बिंदु होने की संभावना है, क्योंकि अधिक से अधिक प्रशंसकों को पता चलता है कि यह मौजूद है। हालांकि स्काई आर्ट्स चैनल के लिए भविष्य की परियोजना के रूप में एक महीने पहले घोषणा की गई है, लेकिन कहानी को हाल ही में मुख्यधारा के मनोरंजन प्रेस द्वारा उठाया गया है - भ्रम और आक्रोश की वर्तमान स्थिति के लिए अग्रणी।
एलिजाबेथ, माइकल और मार्लोन के पास अभी तक एयरडेट नहीं है।