डॉक्टर लॉर्ड एक्टर क्रिस्टोफर एक्लेस्टोन, जिन्होंने टाइम लॉर्ड के नौवें अवतार की भूमिका निभाई है, का कहना है कि वह बीबीसी के साथ एक पुराने झगड़े के कारण 50 वीं वर्षगांठ के लिए नहीं लौटे थे। उनके जाने पर सहमत होने के बाद कि न तो एक्लेस्टोन और न ही बीबीसी इसके पीछे के कारणों पर टिप्पणी करेगा, ब्रॉडकास्टर ने एक बयान जारी किया जिसमें दावा किया गया कि एक्लेस्टन छोड़ रहा है क्योंकि वह "थका हुआ था।" अभिनेता ने मुकदमा करने की धमकी देकर बीबीसी को बयान वापस लेने के लिए मजबूर किया, क्योंकि इस निहितार्थ के बाद कि वह आसानी से थक गया था उसने अन्य भूमिकाएं हासिल करने की अपनी क्षमता को नुकसान पहुंचाया।
एक्लेस्टोन ने अपनी आगामी आत्मकथा आई लव द बोन्स ऑफ यू में कहा है कि वह एक आजीवन एनोरेक्सिक है, और डॉक्टर हू रिविअल के पहले सीज़न को फिल्माते समय वह बीमारी से जूझ रहे थे। Eccleston ने उस पहले सीज़न के बाद डॉक्टर हू को छोड़ दिया, लेकिन उनके लघु संस्करण के बावजूद चरित्र के उनके संस्करण को प्रशंसकों द्वारा अभी भी माना जाता है।
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रेडियो टाइम्स की रिपोर्ट है कि रोज सिटी कॉमिक कॉन में एक्सेलटन ने डॉक्टर हू 50 वीं वर्षगांठ के एपिसोड, "द डे ऑफ द डॉक्टर," के लिए वापस न आने के अपने फैसले के बारे में बात की। उन्होंने कहा कि भूमिका को फिर से शुरू करने के लिए एक मौके की गिरावट के पीछे दो कारण थे, पहला यह कि "मुझे यह महसूस नहीं हुआ कि वे मुझे नौवें डॉक्टर के साथ न्याय करने के लिए क्या कह रहे हैं।" दूसरा कारण यह था कि जब वह मूल रूप से शो छोड़ कर चला गया था, तब ईकल्सटन बीबीसी से झूठे उद्धरण के लिए दुखी था।
“मुझे स्टीवन मोफ़त बहुत पसंद थे। मैंने इसे माना। लेकिन इसका मुझ पर बहुत भावनात्मक प्रभाव पड़ा, डॉक्टर हू के साथ क्या हुआ। जैसा कि सीरीज़ बाहर हो रही थी, जैसे-जैसे श्रंखला मनाई जा रही थी, वैसे-वैसे बीबीसी द्वारा जारी किए गए बयान की वजह से मैं यूके में प्रेस में जीवंत हो रहा था। और इसने मुझमें उस वर्ष काफी अवसाद पैदा किया। जब हर कोई 'डॉक्टर हूज़ ग्रेट - वह महान है और वह चला गया है' जा रहा था। क्योंकि उन्होंने (बीबीसी ने) मुझे स्मियर किया और मेरे बारे में झूठ कहा।"
डेविड टेनेंट के दसवें डॉक्टर "द डे ऑफ द डॉक्टर" के लिए लौटे, लेकिन एक्लेस्टन के नौवें डॉक्टर को वापस लाने के बजाय, एपिसोड ने जॉन हर्ट को "वॉर डॉक्टर" के रूप में चित्रित किया। वॉर डॉक्टर ने पॉल मैकगैन के आठवें डॉक्टर का अनुसरण किया और शो की टाइमलाइन में एक्लेस्टोन के संस्करण से पहले, और उस चरित्र का गहरा अवतार था जो डेल्स और टाइम लॉर्ड्स दोनों को नष्ट करके टाइम वॉर को समाप्त करने के लिए जिम्मेदार था। शो में उस कथानक पर विचार करते हुए, एक्लेस्टोन ने कहा कि वास्तव में अच्छी तरह से काम नहीं करने का उनका निर्णय:
"उस का गुण यह है कि हम तब युद्ध चिकित्सक को प्राप्त करते हैं। क्योंकि अगर मैं वापस आ गया होता तो आपको युद्ध चिकित्सक नहीं मिलता - युद्ध चिकित्सक वहाँ ठीक था क्योंकि नौवां चिकित्सक नहीं था। और जॉन हर्ट्स मुझसे बेहतर अभिनेता, और इसने एक नया आयाम खोल दिया। इसलिए यह वास्तव में एक सकारात्मक बात थी।"
डॉक्टर का वर्तमान संस्करण जोड़ीदार व्हिटकेकर द्वारा निभाया गया है, जिन्होंने पीटर कैपाली से भूमिका ली थी और 2020 के लंबे समय तक चलने वाले विज्ञान-फाई शो के लिए 2020 की शुरुआत में वापसी करेंगे। शायद एक दिन Eccleston और BBC के बीच का ख़ून ख़त्म हो जाएगा और अभिनेता अतिथि भूमिका में भूमिका निभाने के लिए वापस आ जाएगा। लेकिन तब तक, हमारे पास हमेशा सीजन 1 होगा।